Zinātnieki ir noskaidrojuši, kā uz Zemes sākas ledus laikmets. Nākamais nav nemaz tik ilgi jāgaida 0
Izmaiņas Zemes slīpumā attiecībā pret Sauli pēdējo 800 000 gadu laikā ir izraisījušas milzu ledus lokšņu kustību, izraisot 8 ledus laikmetu sākumu un beigas.
Jauns pētījums atklājis “pārsteidzošu korelāciju” starp Zemes slīpumu un ledus segas veidošanos. Pamatojoties uz šiem atklājumiem, pētnieki lēš, ka nākamais ledus laikmets iestāsies pēc 11 000 gadu.
Tomēr šis rezultāts neņem vērā pieaugošās siltumnīcefekta gāzu emisijas, kas sasilda planētu tiktāl, ka tas novērš ledus laikmetu, spriež zinātnieki.
Ledus laikmeti ir ārkārtīgi auksti laika periodi, kas atkārtojas ik pēc 100 000 gadiem, klājot planētas lielāko daļu ar milzīgām ledus kārtām daudzus gadus vienlaikus. Ledus laikmetus atdala siltāki starpledus periodi, kad ledus segas atkāpjas uz poliem. Šobrīd Zeme atrodas starpledus laikmetā, un pēdējais ledus laikmets sasniedza maksimumu pirms aptuveni 20 000 gadu.
Pētnieki ir pārbaudījuši teoriju par Zemes slīpumu pret Sauli pēdējo 100 gadu laikā. Konkrēti, 1976. gada pētījums atklāja ģeoloģiskus pierādījumus tam, ka diviem Zemes parametriem — slīpumam un precesijai jeb izmaiņām Zemes ass slīpumā un tam, kā ass svārstās ap sevi, — ir nozīme ledus lokšņu augšanā un kušanā. Bet katra parametra precīza loma palika neskaidra.
Tagad pētnieki beidzot ir noskaidrojuši šo parametru ietekmi.
Pašlaik Zemes ass, riņķojoties ap Sauli, ir sasvērta 23,5 grādu leņķī no vertikāles, kas ietekmē to, cik daudz saules enerģijas sasniedz katru no poliem. Bet Zemes ass slīpums dabiski kļūst lielāks un mazāks ciklā, kas ilgst aptuveni 41 000 gadu.
Pētījumam zinātnieki uzzīmēja zināmās slīpuma un precesijas izmaiņas pēdējo 800 000 gadu laikā. Viņi arī uzzīmēja ledus lokšņu izplešanos un atkāpšanos šajā periodā, izmantojot pieejamos datus no mikroskopiskām čaulām, ko sauc par foramīnu, okeāna nogulumos. Dažu skābekļa veidu relatīvais daudzums foraminiferā parāda, cik tālu ledus loksnes sniedzās, kad organismi bija dzīvi.
Zinātnieki ir atzīmējuši, ka nākamā reize, kad ledus loksnes sāks paplašināties, ir aptuveni pēc 10 000-11 000 gadu un sasniegs savu maksimālo izmēru nākamo 80-90 000 gadu laikā. Tad tām atkal vajadzēs vēl 10 000 gadu, lai atkāptos uz poliem.
