Foto – Juris Kalniņš

Aizvadītās nedēļas nogalē pārbaudes turnīros vai spēlēs ar dažādām sekmēm piedalījās veselas četras Latvijas hokeja izlases. Eksāmens Beļavskim Vislielākā uzmanība, protams, bija pievērsta nacionālās izlases spēlēm Eiropas Izaicinājuma kausa izcīņas turnīrā Norvēģijas pilsētā Stavangerā. Par nacionālo izlasi tā gan dēvējama nedaudz nosacīti, jo komandā spēlēja tikai pieci hokejisti, kuri šogad pavasarī piedalījās pasaules čempionātā, un tikpat arī debitantu. Sestais debitants bija izlases galvenais treneris Aleksandrs Beļavskis, kuram Stavangerā nācās pārdzīvot plašu izjūtu gammu. “LA” jau ziņoja, ka pirmajā mačā latvieši ar 4:1 pārspēja dāņus. Aleksandrs Beļavskis pēc tam neskopojās ar uzslavām visai komandai, bet jo īpaši vārtsargam Ervīnam Muštukovam: “Viņš vairākkārt izglāba mūs no droša vārtu zaudējuma, kas ietekmēja spēles gaitu un gala rezultātu. Ja vārtsargs spēlē pārliecinoši, arī aizsargi jūtas drošāk.” Nākamajā vakarā Latvijas izlases spēlē pret turnīra saimniekiem norvēģiem vārtos stājās Elvis Merzļikins un bija spiests ripu no tiem izķeksēt četras reizes, jo gala rezultāts bija tieši pretējs pirmajam – 1:4 (0:1, 0:3, 1:0). Vienīgos vārtus trešā perioda sākumā pēc Armanda Bērziņa lieliskās piespēles guva Lauris Bajarūns. Uzreiz pēc tam laukumā uzliesmoja ķildas ar dūru vicināšanu, kuru dēļ jau otrajā periodā tiesneši līdz mača beigām noraidīja Kobu Jasu un mājinieku Tommi Kristiansenu. Nu viņiem sekoja Bērziņš un Bajarūns, turklāt latviešiem piecas minūtes bija jāspēlē mazākumā. Izturēja, taču arī paši neiemeta. Spēle beidzās pavēlu vakarā, un jau pēc apmēram 15 stundām mūsu hokejisti sāka turnīra pēdējo cīņu ar Francijas izlasi. Ripu ķeršanu Beļavskis atkal uzticēja Muštukovam, kurš joprojām nepievīla, 30 minūtēs atvairot visus 14 pretinieku metienus, tomēr tika nomainīts ar Merzļikinu. Bet pirmos vārtus guva Toms Andersons, viens no izlases debitantu piecnieka. Latvieši ar 1:0 bija vadībā līdz mača 47. minūtei, kad rezultātu izlīdzināja Žiljēns Derosjē, pēc tam franči guva vēl divus vārtus, latvieši – nevienus un zaudēja ar 1:3 (1:0, 0:0, 0:3). “Bija jūtams, ka vakar mums bija vēlā spēle,” nepietiekamo atpūtu neveiksmē vainoja Beļavskis. “Diemžēl pēdējā periodā mums pietrūka pacietības nospēlēt tāpat kā pirmajos divos – nosvērtā un pozicionālā aizsardzībā.” Pārējie rezultāti: Norvēģija – Francija 3:2, Dānija – Francija 4:0, Norvēģija – Dānija 2:3 pēcspēles metienos. Turnīra kopvērtējumā ar septiņiem punktiem uzvarēja norvēģi, pieci punkti Dānijas izlasei, pa trim – Francijas un Latvijas hokejistiem. Iepriecina juniori Latvijas junioru (U-20) izlase trenera Ģirta Ankipāna vadībā tikmēr Dānijas pilsētā Vojensā ar saviem vienaudžiem sekmīgi cīnījās Četru nāciju turnīrā. Pirmajā mačā mūsējie ar 4:2 (0:2, 1:0, 3:0) pārspēja mājiniekus, otrajā pēcspēles metienos ar 2:3 (1:1, 0:0, 1:1, 0:0, 0:1), zaudēja austriešiem, trešajā atkal ar 4:2 (2:1, 1:0, 1:1) uzvarēja baltkrievus un turnīru beidza pirmajā vietā. Trīs vārtus guva Edgars Homjakovs, pa diviem – Frenks Razgals, Mārtiņš Dzierkals un Kirils Galoha, vienus – Rūdolfs Balcers. Mūsu jauniešu (U-18) izlase ar galveno treneri Ēriku Miļunu trīs pārbaudes spēlēs Tukumā tikās ar Norvēģijas jaunajiem hokejistiem – 5:6 pēcspēles metienos (1:1, 1:2, 3:2, 0:0, 0:1), 1:3 (1:2, 0:0, 0:1) un 6:5 papildlaikā (1:1, 0:2, 4:2, 1:0), Juliāna Misjus un Roberta Baranovska rēķinā pa diviem vārtiem. Zēnu (U-17) izlase Baltkrievijas galvaspilsētā Minskā Prezidenta sporta kluba kausa izcīņā pēc neveiksmes pirmajā spēlē pret krieviem (3:6) minimāli zaudēja gan otrajā spēlē pret vienaudžiem laukuma saimniekiem ar 3:4 (2:1, 0:1, 1:2), gan trešajā pret Slovākijas U-16 izlasi – 2:3 (0:0, 1:3, 1:0). Divus vārtus Minskā iemeta vienīgi Emīls Ezītis.