Veselība un nauda. Latvijas hokeja izlasei PČ nepalīdzēs NHL spēlētāji Merzļikins un Girgensons 7
Gints Narogs, “Latvijas Avīze”, AS “Latvijas Mediji”
Latvijas hokeja izlasei pasaules čempionātā nepalīdzēs Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlētāji Elvis Merzļikins un Zemgus Girgensons.
Par Merzļikina lēmumu pārsteiguma nav, jo Elvim šī bijusi pagalam neveiksmīga sezona – 30 spēlēs tikai septiņas uzvaras, vidēji mačā ielaistas 4,23 ripas un atvairīti 87,6% metienu. Pēdējie divi rādītāji ir pārliecinoši sliktākie Merzļikina četrās sezonās pasaules labākajā hokeja līgā. Pēdējos mačos Merzļikins traumas dēļ nespēlēja, turklāt kluba vadība nav vēlējusies, lai viņš dotos uz pasaules čempionātu.
“Patiešām gribēju spēlēt, galu galā tas ir mājas čempionāts, bet, jāsaka godīgi, valstsvienība man nemaksā “maizi”, to dara klubs, kas man maksā daudz. Ir laiks un pienākums attaisnot uz mani liktās cerības un sākt dot pretī,” saka Merzļikins. Viņš ir gatavs piecus mēnešus sevi mocīt treniņos, lai nākamajā sezonā būtu labāks un uzlabotu sniegumu. Kolumbusā būs lielas pārmaiņas, jo darbu zaudējis galvenais treneris Breds Larsens un vārtsargu treneris Menijs Legass.
Pavisam cita situācija ir ar Girgensonu, jo vēl pirms diviem mēnešiem Latvijas Hokeja federācija (LHF) ziņoja, ka Zemgus, ja vien Bufalo “Sabres” sezona noslēgsies, būs gatavs pievienoties izlasei. Nu domas mainījušās, un Girgensons, kam pēc šīs sezonas beidzas līgums, uz Rīgu nebrauks.
Uzbrucējs to pamato ar vēlmi savest kārtībā veselību, jo tā ir prioritāte. Sezonas noslēguma pasākumā atbildot uz žurnālistu jautājumiem, Zemgus minēja sasitumus, ķirurģiska iejaukšanās neesot nepieciešama. Viņš šosezon izlaida vien divas spēles, laukumā devās arī pēdējos mačos, sezonā tiekot pie 18 (10+8) rezultativitātes punktiem.
NHL karjerā Girgensons spēlējis tikai “Sabres”, kur labprāt paliktu arī turpmāk. Izlasē viņš pēdējo reizi bija 2021. gada augustā olimpiskajā kvalifikācijā Rīgā, bet pēdējo no saviem četriem pasaules čempionātiem aizvadīja 2017. gadā.
