U-20 hokejisti pārliecinoši uzvar Austriju un paliek cīņā par ceļazīmi uz eliti 0
Latvijas U-20 junioru hokeja izlase otrdien Vācijā pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupas turnīra otrajā mačā ar rezultātu 4:1 (0:0, 3:0, 1:1) pārliecinoši pārspēja Austrijas vienaudžus.
Latvijas izlases labā ar vārtu guvumiem izcēlās Rūdolfs Polcs, Daniels Bērziņš, Harijs Brants un Jānis Vīzbelis, bet par labāko tika atzīts vārtsargs Jānis Voris, kurš atvairīja 16 no 17 metieniem.
Zaudējuma gadījumā Latvijas juniori būtu šķīrušies no izredzēm uzvarēt turnīrā un tikt pie ceļazīmes uz elites grupu.
Pirmajā periodā komandas vārtus neguva, bet otrā perioda trešajā minūtē Polcs ar metienu no kreisās malas atklāja cīņas rezultātu. Piecas minūtes vēlāk pēc pretinieku kļūdas aizsardzībā Bērziņš pie austriešu vārtiem tika pie ripas un netraucēts panāca 2:0. Trešos vārtus latviešu labā guva Brants, kurš piecas minūtes pirms otrā perioda beigām vairākumā izcēlās ar precīzu raidījumu no zilās līnijas.
Trešā perioda piektajā minūtē jau 4:0 Latvijas izlases labā panāca Vīzbelis, kurš izcēlās ar negaidītu metienu no labās puses. Kad līdz pamatlaika beigām bija palicis mazāk par piecām minūtēm, Fabiāns Hohēgers vairākumā vienus vārtus atguva. Turpinājumā latvieši pārsvaru nosargāja un svinēja uzvaru ar 4:1.
Grupā pēc divām kārtām līdere ar sešiem punktiem ir Baltkrievija, tālāk ar pieciem punktiem seko Vācija, pa trim punktiem ir Francijai un Latvijai, vienu punktu guvusi Austrija, bet bešā ir Norvēģija.
Turnīra pirmajā mačā svētdien Latvijas izlase ar 1:3 piekāpās Francijai, būtiski pasliktinot izredzes iekļūt elites divīzijā. Savukārt Austrija ar 2:3 pēcspēles metienos piekāpās mājiniecei Vācijai.
Trešdien Latvijas hokejisti tiksies ar Vāciju, piektdien būs mačs ar Norvēģiju, bet turnīra noslēgumā sestdien būs tikšanās ar Baltkrieviju.
Tikai turnīra uzvarētāja izcīnīs ceļazīmi uz augstāko divīziju.
Latvijas izlases galvenais treneris Kārlis Zirnis dalībai planētas meistarsacīkstēs iekļāvis 13 uzbrucējus, septiņus aizsargus un divus vārtsargus. Vislielākā pārstāvniecība – astoņi hokejisti – ir no Krievijas Jaunatnes hokeja līgas (MHL) komandas “Rīga”.
Zirnim arī šajā sezonā asistē amerikāņu speciālists Frensiss Anzalone, kurš iepriekš kopā ar latviešu speciālistu strādāja Ziemeļamerikas Hokeja līgas (NAHL) vienībā Božersitijas-Šrīvportas “Mudbugs”, kā arī asistēja pērnā gada pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupā Francijā. Tāpat asistenta pienākumus pilda Raimonds Vilkoits, kurš ikdienā strādā MHL vienībā “Rīga”. Tikmēr par U-20 valstsvienības fizisko sagatavotību, kā ierasts, ir atbildīgs Ēriks Visockis.
