Sagans aizstāv čempiona titulu, latvieši līdz finišam neaizbrauc 0
Slovāku riteņbraucējs Peters Sagans svētdien Katarā veiksmīgi aizstāvēja pērn izcīnīto pasaules čempiona titulu grupas braucienā, kamēr latvieši Māris Bogdanovičs un Andžs Flaksis svelmē un vējā nesasniedza sacensību finišu.
Latvijas riteņbraucēja Alekseja Saramotina nākamās sezonas komandas biedrs Sagans 257 kilometru distanci veica piecās stundās 40 minūtēs un 43 sekundēs, uzvaru izraujot finiša spurtā.
Savukārt otrajā vietā finišēja brits Marks Kavendišs, kurš spurtā piekāpās Saganam, bet trešajā vietā ierindojās beļģis Toms Būnens.
Tikmēr Bogdanovičs un Flaksis izstājās no sacensībām, kuras finišu sasniedza 53 no 199 startējušajiem riteņbraucējiem.
Grupas brauciena distance tika sadalīta divās daļās. Vairāk nekā puse no distances, 137 kilometri, tika veikta no Dohas līdz Abu-Jazulai un atpakaļ. Šī distances daļa pamatā veda pa izteikti taisniem ceļa posmiem tuksnesī. Tikmēr pārējā trases daļa jau bija Kataras galvaspilsētā Dohā.
Sacensību pirmajā daļā izveidojās dienas atrāviens, kurā iesaistījās septiņi braucēji, kuru pārsvars ātri vien sasniedza astoņas minūtes. Pie pirmās ēšanas zonas abi latvieši atradās peletona otrajā pusē. Drīz vien lielā grupa strauji kāpināja tempu, bet viens no izšķirošajiem punktiem notika trases tālākajā punktā, kur bija sānu pavējš. Kilometru garā posmā peletons sašķīda daudzās mazās grupiņās. Visaugstāk no Latvijas sportistiem atradās Bogdanovičs, kuram tur pat netālu sekoja Flaksis. Tikmēr priekšā atradās Beļģijas, Lielbritānijas un Itālijas sportisti. Tuksneša ceļos ātrums lielajā grupā sasniedza pat 70 kilometrus stundā. Atrāviens tika likvidēts vēl pirms iebraukšanas Dohā.
Vadībā atradās 26 sportistu liela grupa, kurā bija vairāki favorīti. Visvairāk pārstāvji, pieci, vadošajā grupā bija beļģiem. Tuvākā sekotāju grupa ar Vācijas cerībām atpalika vairāk nekā par minūti, ar tendenci starpībai tikai palielināties. Tuksnesī abi Latvijas braucēji, sākoties grupas dalīšanai, nonāca sekotāju grupās. Flaksis bija ceturtajā grupiņā, bet Bogdanovičs, kurš sākumā pēc peletona sadalīšanās bija otrajā grupā, spēcīgā karstuma iespaidā vēlāk izkrita no vairākām un grupām un bija spiests izstāties. Flaksis iebrauca Dohā ar grupu, kas paspēja veikt vienu apli, pēc kura tiesneši sacensības turpināt neļāva, ņemot vērā lielo atpalicību no līderiem.
Sacensības apļos turpināja trīs grupas. Līderu pārsvars pār sekotājiem izauga līdz trijām ar pusi minūtēm. Priekšā tempu kontrolēja Beļģijas un Itālijas sportisti, kamēr Sagans, Kavendišs un vēl vairāki citi favorīti sēdējā grupas viducī. Priekšpēdējā aplī no distances tiesneši noņēma arī trešo lielo grupu, tādējādi distanci turpināja vien 54 dalībnieki. Sākoties pēdējam aplim, vadībā joprojām atradās Beļģijas sportisti, kuriem sekoja itāļi. Paveicot savu darbu, pamazām šo abu valstu sportisti pa vienam atkrita no grupas. Sākoties izšķirošajiem notikumiem, vadību pārņēma Slovākijas sportists Mihaels Kolāržs, bet viņa komandas biedrs Sagans gatavojās finiša spurtam.
Jau mirkli vēlāk sekoja finiša spurts, kuru labi iesāka beļģi, tomēr jau nākamajā momentā vadību pārņēma esošais pasaules čempions Sagans, kurš iegūto nelielo pārsvaru arī nosargāja un otro gadu pēc kārtas kļuva par pasaules čempionu. Otrajā vietā finišēja Latvijas sporta ārsta Alda Cīruļa atbalstītais britu sportists Kavendišs, kurš pēdējos metros nonāca vairāku braucēju ielenkumā, nespējot parādīt visas savas ātruma īpašības. Trešo vietu tikmēr guva beļģu veterāns Būnens.
Kāpumu un sprinta speciālists Sagans pērn tika kronēts par pasaules čempionu grupas braucienā. Savukārt šosezon Sagans izcīnīja uzvaru Ģentes-Vevelgemas, Flandrijas un Kvebekas vienas dienas sacensībās, kļūstot arī par UCI Pasaules tūres uzvarētāju. Tāpat viņš kļuva par Eiropas čempionu grupas braucienā.
Sagans piedalījās arī Riodežaneiro olimpiskajās spēlēs. Tiesa, grupas brauciena vietā slovāks izvēlējās startēt kalnu riteņbraukšanas krosā, kur 2008.gadā kļuva par pasaules junioru čempionu.
Augusta sākumā Sagans noslēdza trīs gadu līgumu ar Vācijā bāzēto “Bora-Hansgrohe” vienību, kas nākamsezon debitēs UCI Pasaules tūres sacensībās. Šai pašai komandai šonedēļ pievienojās Saramotins.
Līdz ar vīru elites grupas sacensībām grupas braucienā Katarā noslēdzies pasaules čempionāts šosejas riteņbraukšanā.
