NHL tomēr ar latvieti 0
Latvijas hokeja izlases uzbrucējs Zemgus Girgensons izturējis pārbaudi Ziemeļamerikas Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandā Bufalo “Sabres”, kas NHL jauno sezonu sāks šodien Detroitā pret “Red Wings”.
Piedalījies piecos “Sabres” pārbaudes mačos un sakrājis četrus punktus (3+1), Girgensons tomēr līdz pat sezonas priekšvakaram nevarēja būt pārliecināts, ka nebūs viens no komandas vadītāju izbrāķētajiem hokejistiem, kurus nosūtīs uz zemākām līgām. Bufalo viņu pērnvasar NHL draftā izvēlējās ar augsto 14. numuru, tomēr Zemgus iepriekšējo sezonu bija spiests aizvadīt “Sabres” fārmklubā Ročesteras “Americans”, kam Amerikas hokeja līgas (AHL) 64 spēlēs guva 20 punktus (9+11) un tika atzīts par visvairāk progresējušo šīs komandas spēlētāju.
Zemgus Girgensons šosezon ir vienīgais, bet kopskaitā deviņpadsmitais no Latvijas hokejistiem, kuri spēlējuši pasaules spēcīgākajā līgā. Visvairāk spēļu NHL aizvadījuši Sandis Ozoliņš (1012), Kārlis Skrastiņš (699), Sergejs Žoltoks (633), Artūrs Irbe (619), Raitis Ivanāns (215) un Pēteris Skudra (150), pārējie mazāk nekā simt – Oskars Bārtulis (68), Grigorijs Panteļejevs (54), Herberts Vasiļjevs (51), Kaspars Daugaviņš (41), Helmūts Balderis (26), Mārtiņš Karsums (24), Kaspars Astašenko (23), Jānis Sprukts (14), Viktors Ignatjevs (12) Harijs Vītoliņš (8), Aleksandrs Kerčs (5) un Artūrs Kulda (4). Cerēsim, ka šodien sāksies arī Girgensona spēļu skaitīšana NHL.
Iepriekšējā sezonā, kas pēc NHL lokauta sākās tikai 19. janvārī, “Sabres” neiekļuva izslēgšanas spēlēs. Komandas uzbrukuma līderis bija Tomašs Vaneks ar 41 punktu (20+21) 38 mačos. Februārī par “Sabres” galveno treneri kļuva Rons Rolstons, kurš pirms tam strādāja Ročesterā. Tādēļ viņš itin labi pazīst Girgensonu un “Sabres” uzbrukuma trešajā maiņā cenšas latvieti iespēlēt kopā ar Mihailu Grigorenko un Braienu Flinu.
“Mani līdz šejienei atvedis smags darbs,” sacīja Zemgus Girgensons, uzzinājis par palikšanu NHL. “Visu laiku esmu centies sevi pierādīt, un man palīdzējuši daudzi – ģimene, treneri, komandas biedri. Tomēr par nevienu no mums, jaunajiem spēlētājiem šajā komandā, nevar teikt, ka kaut kas jau izdevies. Mums sevi jāpierāda ik dienu, jo jebkurā brīdī varam nonākt fārmklubā.”
NHL 97. sezonu sāk 30 komandas – 14 rietumu un 16 austrumu konferencē, kurā “Sabres” cīnīsies Atlantijas okeāna divīzijā. Turnīra izspēles sistēma ir diezgan sarežģīta, tāpat arī noteikumi, kas 16 komandām, kuras būs aizvadījušas pa 82 spēlēm, ļaus piedalīties Stenlija kausa izcīņā. Iepriekšējā sezonā to ieguva Čikāgas “Blackhawks”.
