Šovs basketbola laukumā 1
Endrū Šmits ir 23 gadus vecs Amerikas latvietis, kurš vētraini sevi parādīja Latvijas basketbola čempionātā – “Jūrmalas/Fēniksa” sastāvā viņš gandrīz katrā spēlē izcēlās ar iespaidīgiem bumbas triecieniem grozā no augšas.
“Mana vecmamma Velta nāk no Priekules, Otrajā pasaules karā viņa devās bēgļu gaitās un vēlāk nonāca ASV. Vienmēr esmu zinājis, ka daļēji esmu latvietis,” teic Endrū, kurš pagājušajā gadā absolvēja “Liberty” universitāti ASV, bet profesionāļa karjeru uzsāka Jūrmalā. “Pirmie trīs mēneši pagāja, kamēr adaptējos, bet pēcāk jutos ļoti labi,” atzīst Endrū. “Tā man ir lieliska pieredze. Agrāk par Latviju neko daudz nezināju, bet vairāk interesēties sāku 2014. gadā, kad radās doma iegūt Latvijas pasi. Vecāmāte stāstīja, kā viņas ģimenei kara laikā nācās pamest Latviju, par dzīvi bēgļu nometnēs Vācijā un nokļūšanu ASV. Latvijā viņai ir daudz radinieku – Rīgā, Ventspilī, Liepājā. Ar dažiem esmu saticies, ar māsīcu Ilvu izveidojušās labas attiecības.” Endrū ir audzināts kristīgā garā un Latvijā bieži apmeklēja baznīcu. Viņam patikušas pastaigas Jūrmalā pa Jomas ielu un pludmali, bet brīvdienās – atbraukt atpūsties uz Rīgu, iepatikusies latviešu virtuve – kartupeļu ēdieni, zupas, bet visvairāk – šašliks. Ar latviešu valodu pagaidām esot distancētas attiecības, taču nākotnē ir mērķis sadraudzēties.
“Radu loks ASV mums ir plašs, esam ciemojušies pie viņiem, viņi pie mums, un kontaktus uzturam diezgan regulāri. Endrū vecmāmiņa ir ņipra kundze, lai gan jau pāri 90. Viņa ir ļoti patriotiska, runā latviski un dažādus svētkus svin pēc latviešu tradīcijām,” stāsta basketbolista māsīca Ilva. “Endrū pazīstu jau sen, viņš ir atvērts un draudzīgs, ar labu humora izjūtu. Latvijā ātri atrada draugus, mēs visi kopā 18. novembrī gājām lāpu gājienā, skatījāmies uguņošanu. Viņš ir ļoti mērķtiecīgs, labsirdīgs, novēlu iegūt vairāk pārliecības par saviem spēkiem, jo ir tiešām talantīgs. Pateicoties atraktīvajai spēlei, ieguvis jūrmalnieku simpātijas, spēles laikā var noskriet gar laukumu un iedot pieci skatītājiem. Patīk taisīt šovu – latviešu izpildījumā to tik bieži nevar redzēt.”
Pagājušajā vasarā Endrū Šmits tika uzaicināts uz Latvijas izlases treniņnometni, lai gatavotos Eiropas čempionātam, tomēr visai drīz tika atsijāts. “Bija liels gods piedalīties izlases treniņos, puiši uzreiz pieņēma, palīdzēja un bija draudzīgi. Redzēju, cik augsts ir līmenis, un sapratu, pie kā man papildus jāstrādā. Mans sapnis kādreiz ir piedalīties Latvijas izlasē oficiālā spēlē.”
“Jūrmalas/Fēniksa” galvenais treneris Arnis Vecvagars bija apmierināts ar Endrū Šmita sniegumu: “Ar viņu nav bijis nekādu problēmu, patīkams, pieklājīgs cilvēks. Domāju, ka savās kompānijās ir atvērts un skaļš, bet darbā – mierīgs. Ja sanāk kāds efektīgs danks, tad pārvēršas un kļūst ļoti emocionāls. Šī bija viņa pirmā sezona Eiropā, taču samērā labi tika ar visu galā.” Vecvagars uzskata, ka Šmits ir efektīgākais spēlētājs, kāds Latvijā bijis, arī no melnādainajiem neatceroties, ka kāds tik regulāri un skaisti triektu bumbu grozā no augšas.
“Latvijas pases iegūšana viņa karjerai noteikti palīdzēs – ir valstis, kurās ir leģionāru ierobežojumi. Arī Latvijā ir vienkāršāk, jo nav nepieciešams kārtot darba atļauju,” norāda treneris. Kāds ir Šmita potenciāls? “Jautājums, cik daudz laika viņš gatavs ziedot sevis attīstīšanai. Ir plusi un mīnusi, svarīgi Eiropas basketbolā atrast savu vietu. Latvijas izlasē uz viņa pozīciju, ja visi spēlētāji veseli, ir ļoti sīva konkurence, citi spēlētāji ir daudzpusīgāki, Endrū lielākais trūkums ir metiens no distances.” Šobrīd vēl nav zināms, kur Endrū turpinās savu karjeru.
