– Sāpju sagrauztā dziedātāja Valērija, kurai liegta ieceļošana Latvijā, izteicās par Jūrmalu kā mazu zvejnieku ciematiņu… 4
– Epiteti pār Jūrmalu biruši un birs. Priecē, ka esam interesanti, dažu cilvēku iztēli rosinoši. Varbūt izteikumus kādreiz apkoposim īpašā krājumā. Jūrmalu šogad intensīvāk apmeklējuši arī Latvijas iedzīvotāji. Gadā ap trīs četriem miljoniem ir tā saucamie vienas dienas tūristi, kuri saulainā laikā ierodas uz pludmali, pusdieno restorānā. Tomēr vidējais tūrists pilsētā atpūšas vairāk nekā trīs diennaktis, izmantojot viesnīcu, sanatoriju pakalpojumus. Baltkrievi ir rekordisti, pavadīdami Jūrmalā vidēji 10 diennaktis. Cilvēki brauca pie mums par spīti ne pārāk iepriecinošajiem laika apstākļiem, tikai augustā beidzot pienāca īsta vasara. Bet ir tiesa, ka cenšamies Jūrmalu veidot nevis kā vienas kūrortsezonas, bet visa gada tūrisma vietu. Pašvaldība strādā, popularizējot atpūtu Jūrmalā, attīstot infrastruktūru, veidojot objektus, uz kuriem braukt, rīkojot masveidīgus, vēlams, starptautiskus pasākumus, kas automātiski rada cilvēku pieplūdumu. Jūrmala cilvēkiem ir dabiski pievilcīga ar priežu mežu, svaigo gaisu, pastaigu vietām. Jūrmalā organizējam Eiropas mēroga pludmales volejbola turnīrus, aiznākamgad būs jau Eiropas čempionāta fināls. Ik gadu Jūrmalā notiek ap 400 sporta un tikpat daudz kultūras pasākumu. Nesen aizvadītajos Kauguru rudens svētkos ieradās 20 tūkstoši apmeklētāju, kaut tos rīkojām pirmoreiz, un šī apkaime nav gluži tūrisma Meka Jūrmalā. Uzteicami ir mūsu viesu ēdinātāji. Uz Jomas ielas vien ir pāri par 30 restorānu un kafejnīcu. Ja pie dramatiskā Krievijas tūrisma krituma spējam noturēties uz nullēm un sīkiem plusiņiem, tas ir sasniegums.
– Lai paplašinātu tūrisma ģeogrāfiju, nereti pavadījāt prezidentu Bērziņu viņa Centrālāzijas, Kaukāza vizītēs. Tas bija no svara un ar atdevi? Bijušajās padomju republikās Jūrmalu ar labu vārdu vien piemin!
– Tie ir lieli, nozīmīgi, bet ļoti grūti iekustināmi tirgi – Uzbekistānā, Turkmenistānā, Kazahstānā vai Gruzijā. Jābūt ērtiem gaisa transporta savienojumiem, jāveidojas tūroperatoru saitēm. Minēšu piemēru – no Uzbekistānas “saņemam” 1,5% tūristu. Daudz vai maz? Tas ir labs solis uz priekšu, salīdzinot ar agrāko uzbeku tūristu skaitu, tuvu nullei.
