Dzīvoju Latvijā, jo te ir vislabāk – hokeja mūrim Artūram Irbem 50 4
Latvijas leģendārajam hokeja vārtsargam un milzīgam savas valsts patriotam Artūram Irbem šodien apaļa jubileja – viņam aprit 50!
“Man iet ļoti labi. Dzīvoju Latvijā, jo te ir vislabāk,” “LA” sacīja Artūrs Irbe, bet no plašākas komunikācijas atturējās.
Irbes veiksmīgā karjera sākās 1980. gadu otrajā pusē Rīgas “Dinamo” vienībā. Viņš kļuva par PSRS izlases pirmo vārtsargu, ar kuru divas reizes triumfēja pasaules čempionātā un 1990. gadā tika atzīts par labāko vārtsargu. Nākamajā gadā piedalījās barikādēs un atteicās pārstāvēt Padomju Savienības izlasi, riskējot ar visu karjeru. Nacionāls, godīgs un drosmīgs – tāds viņš bijis vienmēr.
Vēlāk izdevās sevi pierādīt arī NHL, kur pārstāvēja Sanhosē “Sharks”, Dalasas “Stars”, Vankūveras “Canucks” un Karolīnas “Hurricanes”, divas reizes piedalījās Visu zvaigžņu spēlē, bet 2002. gadā Karolīnas viesuļus aizveda līdz Stenlija kausa finālam.
Latvijas izlases rindās deviņi pasaules čempionāti un divas olimpiskās spēles, ar Irbi vārtos izcīnīta lielākā uzvara – 2000. gadā Sanktpēterburgā pret zvaigžņoto Krieviju. Tā bija vesela Latvijas hokeja ēra – ja Artūram bija lielā diena, Latvija varēja kosties ar jebkuru grandu.
Izcilo karjeru viņš noslēdza pirms desmit gadiem, vēlāk ir strādājis par vārtsargu treneri NHL un Latvijas izlasē, bet šobrīd aktīvi nav iesaistīts hokejā.
Pagājušajā gadā Artūrs Irbe apprecējās ar 24 gadus veco Madaru Romanu. Tā ir bijušā vārtsarga otrā laulība, no pirmās viņam ir divi bērni – Anita un Atis.
