Baltkrievijas galvaspilsētā Minskā sāksies pasaules čempionāts hokejā 0
Ar četrām spēlēm Baltkrievijas galvaspilsētā Minskā piektdien sāksies 78. pasaules hokeja čempionāts, kur Latvijas valstsvienībai pirmā spēle būs sestdien.
Čempionāta pirmajās spēlēs plkst. 16.45 Šveice tiksies ar Krieviju galvenā čempionāta norises vietā “Minsk Arena”, bet otrajā hallē “Čižovka Arena” spēkiem mērosies Francijas un Kanādas izlases. Savukārt vakara spēlēs plkst. 20.45 uz ledus dosies mājinieki Baltkrievijas hokejisti, kuri tiksies ar ASV izlasi, kā arī Slovākijas un Čehijas izlases.
Trešo gadu pēc kārtas čempionātā 16 komandas ir sadalītas divos astoņniekos. Pēc izspēlēta apļa turnīra pa četrām labākajām valstsvienībām iekļūs ceturtdaļfinālos, bet katra astoņnieka vājākā komanda izkritīs no elites divīzijas. Arī komandām, kas grupā ieņems piekto līdz septīto vietu, turnīrs būs beidzies.
Latvijas hokejisti spēcīgāko valstsvienību konkurencē startēs 18.reizi un pirmajā spēlē sestdien tiksies ar Somiju. Vienā grupā, kura visas spēles aizvadīs “Minsk Arena”, ar Latviju un Somiju spēlēs arī Krievijas, ASV, Šveices, Vācijas, Baltkrievijas un Kazahstānas izlases. Grupas turnīru Latvijas hokejisti pabeigs 20.maijā ar spēli pret pagājušā gada pasaules vicečempioniem Šveici. Otrā grupā spēlēs pērnā gada uzvarētāja Zviedrija, kā arī Kanāda, Čehija, Slovākija, Dānija, Norvēģija, Francija un Itālija.
Ceturtdaļfinālos tiksies vienas grupas pirmā komanda ar otras grupas ceturto vienību, otrā ar trešo un tā tālāk. Pasaules čempioni kļūs zināmi 25. maijā, bet bronzas medaļas izcīnīs 24. maijā.
Latvijas izlase uz pasaules čempionātu devās ceturtdien 25 spēlētāju sastāvā, kuru vidū bija arī trīs debitanti – vārtsargs Ivars Punnenovs, aizsargs Jānis Jaks un uzbrucējs Roberts Lipsbergs. Komandā ir arī vairāki pieredzējuši hokejisti – Rodrigo Laviņš, kurš valstsvienībā ir aizvadījis visvairāk spēļu, Aleksandrs Ņiživijs un Herberts Vasiļjevs. Valstsvienības vārtsargs Edgars Masaļskis startēs jau 13. pasaules čempionātā pēc kārtas. Par vārtu drošību rūpēsies arī Kristers Gudļevskis, kurš šosezon debitēja Nacionālajā hokeja līgā (NHL).
Pasaules čempionāts Baltkrievijā risināsies pirmo reizi. Čempionāta noslēgumā Minskā notiks arī Starptautiskās hokeja federācijas (IIHF) ģenerālkongress, kurā 23. maijā tiks lemts arī par 2018. gada pasaules čempionāta norises vietu. Uz šo godu pretendē Latvija un Dānija.
